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| O A350-1000ULR está sendo desenvolvido para que a Qantas Airways possa ligar, pela primeira vez na história, Sydney à Londres ou Nova York, sem escalas, em voos diretos de até 22 horas. Fotos: Airbus. |
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O novo Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range) está prestes a quebrar uma das últimas grandes barreiras da aviação comercial, com o início dos voos de testes com o F-WULR (MSN 707), em Toulouse, na França. A aeronave foi modificada para o "Project Sunrise" da Qantas Airlines, que pretende conectar Sydney e Melbourne diretamente a Londres e Nova Iorque sem escalas. Trata-se de um desafio logístico sem precedentes: cruzar quase 10.000 milhas náuticas (18.500 km) em voos sem escala de até 22 horas, reduzindo o tempo total de viagem em cerca de quatro horas.
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| Em comparação com o A350-1000 básico, a variante de ultralongo alcance integra modificações importantes. Fotos: Airbus. |
Para alcançar a autonomia necessária sem comprometer a eficiência, a engenharia da Airbus introduziu modificações estruturais profundas no modelo padrão. O coração dessa evolução é o Rear Centre Tank (RCT), um tanque de combustível gigante integrado diretamente à fuselagem traseira, adicionando 20.000 litros de capacidade extra à aeronave. Para compensar o enorme peso do combustível, o jato — equipado com motores Rolls-Royce Trent XWB-97 — adota novos sistemas de refrigeração ultraleves nas cozinhas de bordo, eliminando cerca de 300 kg do peso total da estrutura.
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| Modificações no A350-100ULR. Fotos: Airbus. |
Consciente do desgaste físico de um voo dessa duração, a Qantas reformulou completamente a experiência de cabine, sacrificando a densidade em prol do bem-estar. O avião de longo curso, que normalmente transporta mais de 350 passageiros, foi configurado para apenas 238 assentos. Além de suítes de Primeira Classe e Executiva totalmente privativas, e mais espaço para as pernas na Econômica, o grande diferencial será a Wellbeing Zone: uma área física dedicada onde os passageiros poderão ficar de pé, se alongar e acessar estações de hidratação e snacks saudáveis.
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| Serão quase dois meses de testes para a certificação do A350-100ULR. Fotos: Airbus. |
O protótipo iniciou com sucesso sua campanha de certificação em junho de 2026, completando um voo inaugural de quase quatro horas que validou o comportamento básico e os sistemas de combustível. A Airbus planeja cerca de 80 horas de testes rigorosos nos próximos dois meses. Embora os gargalos na cadeia de suprimentos global tenham empurrado as primeiras entregas da frota final para abril de 2027, o projeto avança firme para inaugurar uma nova era de hiperconectividade global.
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| Uma segunda aeronave para a Qantas está em fase avançada de montagem final e pintura. Fotos: Airbus. |
